Depois de mais de um ano de domínio da Audi no American Le Mans Series, a Panoz conseguiu interromper a sequência de vitórias da marca alemã.
David Brabham e Jan Magnussen ao volante do Panoz LMP-1 conquistaram ontem a vitória na prova de Portland. Foi exatamente esta mesma dupla, e com este mesmo carro, que em julho de 2000 na pista de Nurbürgring conquistou a última vitória de um carro que não fosse da fábrica de Ingolstad. O Audi R8 conquistou nada menos que 11 vitórias sucessivas na série.
A derrota da Audi começou a ser desenhada no sábado, quando Brabham conquistou a pole. Na corrida de ontem, Brabham se alternou na liderança com o Audi pilotado por Tom Kristensen durante muito tempo. No meio da prova, que teve a duração de 2 horas e 45 minutos, o Audi apresentou problemas mecânicos e Rinaldo Capello que liderava na ocasião ficou sem chances de vitória.
Para a Panoz ainda restou a ameaça do segundo Audi, pilotado por Emanuele Pirro. Uma bandeira amarela fez com que o final da corrida tivesse ainda mais emoção. No final Jan Magnussen cruzou a linha de chegada com uma vantagem de 0s374 para Emanuelle Pirro.
"Esta vitória significa muito para nossa equipe e para a categoria", disse Brabham. "Mostrou a todos que os Audis não são imbatíveis. Quando chegamos aqui percebemos que com um bom acerto teriamos chances de lutar pela vitória?, completou Brabham.
Na classe GTS a vitória ficou com o Chevrolet Corvette C5-R de Ron Fellows e Johnny O?Connell. Na classe GT a vitória ficou com a BMW M3 GTR de Boris Said e Hans Stuck. |
