Com apenas quatro pontos conquistados em cinco corridas, o finlandês Mika Hakkinen não está exatamente numa situação cômoda dentro da tabela do Mundial de Pilotos, onde ocupa a décima posição. Apesar disto, o diretor de competições da Mercedes, o alemão Norbert Haug, afirma que continua confiando no piloto, que pode, segundo ele, começar a "virar o jogo" nas próximas corridas da Fórmula 1.
Se para Hakkinen o mar não está para peixe - pelo menos por enquanto -, seu companheiro na McLaren David Coulthard vive aquele que talvez seja seu momento mais especial na carreira: é o vice-líder da classificação, com apenas oito pontos de desvantagem em relação ao alemão Michael Schumacher, que soma 36 pontos depois de não completar a prova em San Marino, ter sido o segundo no GP do Brasil (atrás do próprio Coulthard), e ter ganho os GPs da Austrália, Malásia e Espanha, este último através de um golpe de sorte que nem a mais precisa bola de cristal poderia prever (o líder, Hakkinen, viu-se fora da disputa com o motor estourado na última volta).
Dentro da McLaren, a visão de praticamente todo mundo é de a atual fase do finlandês que arrebatou consecutivamente os títulos das temporadas de 1998 e 1999 não tem como motivo uma inferioridade de equipamento ou a falta total de ânimo para pilotar, sendo sim resultado de uma verdadeira ressaca de má sorte. "Não descartem este rapaz", disse Haug a respeito de Hakkinen. "É verdade que sua atual fase não é das melhores, mas ainda restam muitas corridas até o encerramento da temporada. Quero lembrar que na última prova o terceiro colocado tinha mais de uma volta atrás, e estávamos abrindo mais de um segundo por volta", falou Haug, para quem "nesta sexta corrida do ano o Mika vai fazer de tudo para tirar das costas a corrida na Catalunha".
O circuito de A-1 Ring, que neste final de semana sediará o GP da Áustria pela 5ª vez - 23 corridas da Fórmula 1 já aconteceram naquele país, as demais nas pistas de Osterreichring (18) e Zeltweg (1) - traz boas recordações para Mika Hakkinen, que saiu da segunda posição do grid para vencer em 1998, numa prova onde Coulthard foi o segundo colocado e autor da volta mais rápida. Um ano mais tarde o finlandês saiu na pole position, fez a melhor volta e chegou em terceiro, atrás de seu companheiro de equipe. Na corrida do ano passado de novo Mika largou na pole e venceu, seguido de seu companheiro, que mais uma vez fez a volta mais rápida.
Se a história da última vai se repetir nesta temporada é difícil dizer... quem sabe o finlandês possa confirmar as previsões do guru Haug, e começar a virar a mesa nas 71 voltas que serão percorridas no domingo pelos 4,319 metros do A-1 Ring...
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