Aconteceu no último dia 16, em Portland, e de novo neste domingo, no oval de Chicago: os brasileiros Cristiano da Matta e Bruno Junqueira deram a uma prova da Fórmula CART/FedEx ares de filial da "Casa do Pão de Queijo" ao fecharem a disputa na 1ª e 2ª colocações.
O cheiro da mania mineira pairou sobre o estado norte-americano do Illinois, onde Da Matta venceu sua 4ª prova do ano, e o também belo-horizontino Junqueira ? que ganhou a corrida em Motegi, no Japão -, manteve sua condição de vice-líder da tabela.
Mineiramente, o pole foi para o terceiro degrau do pódio
O escocês Dario Franchitti, que largou na pole position da corrida válida pela 7ª etapa do campeonato, começou a prova como líder, e manteve esta condição até a 67ª volta. Na 78ª, o comando foi do canadense Alex Tagliani, que voltaria à ponta no 76º giro, depois de o mexicano Michel Jordain Júnior e o também brasileiro Christian Fittipaldi terem sentido o doce sabor de estar à frente.
O domínio de Tagliani durou até 133ª passagem, quando Da Matta assumiu a liderança pela primeira vez, a deixou nas mãos de Fittipaldi de novo entre as passagens 137 a 141, e a retomou no giro 142.
O japonês Shinji Nakano comandou o pelotão entre as voltas 205 e 213. Tagliani voltou a estar na frente entre 215ª e a 234ª passagens. Foi no giro número 235 que Da Matta assumiu definitivamente a liderança, e que o poderio mineiro de Junqueira relegou Franchitti ao terceiro degrau do pódio.
Dos nossos representantes, também o baiano Tony Kanaan completou a prova na zona de pontos, ao cruzar a linha final na 8ª posição. Fittipaldi teve problemas mecânicos, deixando a disputa no 141º giro.
Confira abaixo o resultado final da disputa.
1) Cristiano da Matta (BRA, Newman-Haas Racing, Lola/Toyota), 250 voltas em 2h06m35s366
2) Bruno Junqueira (BRA, Chip Ganassi Racing, Lola/Toyota), a 0s660
3) Dario Franchitti (ESC, Team Green, Lola/Honda), a 3s456
4) Toranosuke Takagi (JAP, Walker Racing, Reynard/Toyota), a 11s997
5) Shinji Nakano (JAP, Fernandez Racing, Lola/Honda), a 12s684
6) Scott Dixon (NZL, Chip Ganassi Racing, Lola/Toyota), a 13s219
7) Alex Tagliani (CAN, Forsythe Racing, Reynard/Ford), a 1 volta
8) Tony Kanaan (BRA, Mo Nunn Racing, Lola/Honda), a 1 volta
9) Paul Tracy (CAN, Team Green, Lola/Honda), a 1 volta
10) Michel Jourdain Jr. (MEX, Team Rahal, Lola/Ford), a 1 volta
11) Mario Dominguez (MEX, Herdez Competition, Lola/Ford), a 1 volta
12) Townsend Bell (EUA, Patrick Racing, Reynard/Toyota), a 2 voltas
13) Adrian Fernandez (MEX, Fernandez Racing, Lola/Honda), a 9 voltas
14) Christian Fittipaldi (BRA, Newman-Haas Racing, Lola/Toyota), problemas mecânicos
15) Michael Andretti (EUA, Team Motorola, Lola/Honda), motor
16) Patrick Carpentier (CAN, Forsythe Racing, Reynard/Ford), problemas mecânicos
17) Jimmy Vasser (EUA, Team Rahal, Lola/Ford), acidente
18) Kenny Brack (SUE, Chip Ganassi Racing, Lola/Toyota), acidente
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