Terminou em confusão a "Aaron's 499", prova válida pela nona etapa da temporada 2004 da NASCAR Nextel Cup que foi disputada no último domingo no Talladega Superspeedway. Tudo porque o público de 150 mil pessoas que compareceu ao circuito não concordou com a vitória de Jeff Gordon.
Faltando quatro voltas para o final, a direção de prova acionou a bandeira amarela por causa do acidente envolvendo o piloto Bryan Vickers ? companheiro de Jeff Gordon na Hendrick Motorsports ? e, contrariando o público que esperava ver a corrida ser decidida em bandeira verde, a quadriculada foi agitada nessas condições.
No exato momento em que a disputa foi neutralizada, Gordon estava poucos milímetros a frente de Dale Earnhardt Jr, que tem uma grande torcida nesse circuito pelas últimas quatro vitórias consecutivas conquistadas no Talladega Superspeedway.
Como protesto pelo resultado, a maioria dos torcedores começou a atirar objetos na pista, principalmente latas da cerveja Budweiser ? principal patrocinadora do carro de Earnhardt Jr. Gordon provocou ainda mais a ira do público ao fazer "zerinhos" na frente da arquibancada.
?Não seria o mesmo se todos se levantassem e fossem embora. Parei na frente deles para que pudessem me acertar e não deixá-los desapontados?, ironizou Gordon, que chegou a sua 65ª vitória na categoria.
Apesar da decepção em não vencer novamente em Talladega, Dale Earnhardt Jr segue na liderança do campeonato com 1342 pontos, 94 a mais que Jimmie Johnson, terceiro colocado na corrida de domingo.
Confira os dez melhores da prova:
1º) Jeff Gordon (EUA, Chevrolet), 188 voltas
2º) Dale Earnhardt Jr (EUA, Chevrolet), 188
3º) Jimmie Johnson (EUA, Chevrolet), 188
4º) Kevin Harvick (EUA, Chevrolet), 188
5º) Robby Gordon (EUA, Chevrolet), 188
6º) Mark Martin (EUA, Ford), 188
7º) Jeff Burton (EUA, Ford), 188
8º) Casey Mears (EUA, Dodge), 188
9º) Jamie McMurray (EUA, Dodge), 188
10º) Bobby Labonte (EUA, Chevrolet), 188
A situação do campeonato após nove etapas:
1º) Dale Earnhardt Jr (EUA), 1342 pontos
2º) Jimmie Johnson (EUA), 1258
3º) Jeff Gordon (EUA), 1236
4º) Kurt Busch (EUA), 1222
5º) Matt Kenseth (EUA), 1192
6º) Tony Stewart (EUA), 1169
7º) Kevin Harvick (EUA), 1168
8º) Elliott Sadler (EUA), 1153
9º) Ryan Newman (EUA), 1129
10º) Bobby Labonte (EUA), 1110 |
