O norte-americano Tony Stewart finalmente conseguiu sua primeira vitória na temporada, ao chegar na frente da "Tropicana 400", 18ª etapa da NASCAR Nextel Cup que foi disputada ontem no Chicagoland Speedway. Mas as confusões que estavam esquecidas nas últimas provas, voltaram com todo o vapor.
O motivo de muita discussão aconteceu em uma re-largada na 127ª volta, quando Stewart colocou seu carro ao lado de Kasey Kahne e, deliberadamente, mandou o jovem piloto para o muro provocando um acidente que envolveu outros oito carros.
Foi criada a confusão. Tommy Baldwin, chefe de Kahne, tomou as dores de seu piloto e partiu disposto a briga para cima de Greg Zipadelli, responsável pelo bólido guiado por Stewart. Os dois rapidamente se envolveram num legítimo bate-boca e acabou com membros das duas equipes trocando socos e empurrões.
Por outro lado, os comissários da NASCAR assistiram atônitos a tudo que rolou nos boxes e preferiu não penalizar Stewart, alegando um "acidente normal de corrida", ele que está participando do campeonato sob observação em virtude de uma quase troca de tapas com Brian Vickers em Sonoma. Na ocasião, o piloto ainda perdeu 25 pontos no campeonato e recebeu uma multa de US$ 50 mil.
Mostrando que pelo menos tinha um carro vencedor nas mãos, Tony Stewart liderou 160 das 267 voltas da prova e foi deixando para trás todos seus adversários. Ele assumiu a liderança definitiva da disputa faltando 11 voltas para o final. A segunda colocação ficou o atual líder do campeonato, Jimmie Johnson, seguido de Dale Jarrett.
As vaias do público de 75 mil pessoas que compareceram ao circuito foram tão intensas que Stewart nem mesmo comemorou a vitória, levando seu carro diretamente para a "Victory Lane".
Confira os dez melhores da corrida:
1º) Tony Stewart (EUA, Joe Gibbs Racing, C), 267 voltas
2º) Jimmie Johnson (EUA, Hendrick Motorsports, C), 267
3º) Dale Jarrett (EUA, Robert Yates Racing, F), 267
4º) Jeff Gordon (EUA, Hendrick Motorsports, C), 267
5º) Jeremy Mayfield (EUA, Evernham Motorsports, D), 267
6º) Terry Labonte (EUA, Hendrick Motorsports, C), 267
7º) Sterling Marlin (EUA, Chip Ganassi Racing, D), 267
8º) Joe Nemechek (EUA, MB2 Motorsports, C), 267
9º) Michael Waltrip (EUA, Dale Earnhardt Inc, C), 267
10º) Kevin Harvick (EUA, Richard Childress Racing, C), 267
A situação do campeonato após 18 etapas:
1º) Jimmie Johnson (EUA), 2720 pontos
2º) Dale Earnhardt Jr (EUA), 2615
3º) Jeff Gordon (EUA), 2478
4º) Tony Stewart (EUA), 2418
5º) Matt Kenseth (EUA), 2321
6º) Bobby Labonte (EUA), 2278
7º) Elliott Sadler (EUA), 2252
8º) Kevin Harvick (EUA), 2229
9º) Kurt Busch (EUA), 2211
10º) Ryan Newman (EUA), 2173 |
