Animada com o desempenho mostrado nesta temporada, a Ford anunciou nesta terça-feira que continuará no Campeonato Mundial de Rali (WRC) por mais quatro anos, dando fim aos rumores de que estaria se retirando da categoria assim como fez na Fórmula 1, quando colocou à venda a equipe Jaguar Racing.
A montadora norte-americana seguirá sua parceria com a M-Sport, de Malcolm Wilson, que já acontece desde 1997. Nessa temporada, o Ford Focus WRC vem conquistando bons resultados e colocou o estoniano Markko Martin na briga pelo vice-campeonato entre os pilotos.
A equipe inglesa garante a utilização do Focus em 2005, até que um bólido completamente novo estreará em 2006, provavelmente a nova versão do mesmo carro, que estreou este ano no mercado europeu.
?Desenvolvemos uma estratégia onde o rali é uma peça fundamental, tanto no relacionamento com clientes como na divulgação da marca para futuros negócios. Estar presente no Campeonato Mundial mostra a força de nossos produtos aos consumidores, e isso é muito importante?, disse Lewis Booth, presidente da Ford na Europa.
A montadora também tem planos de desenvolver o novo modelo do Fiesta na Divisão Junior do Campeonato Mundial de Rali. Durante o anúncio, não se falou em quem serão os pilotos, embora a M-Sport queira manter Markko Martin e François Duval. Entretanto, o primeiro negocia com a Peugeot e Duval é o mais cotado para assumir a vaga de Carlos Sainz na Citroën. |
